Los ministros de Empleo y Asuntos Sociales han reclamado en una reunión celebrada en Brdo (Eslovenia) el pasado 1 de febrero igualdad de oportunidades para todos, así como trabajar por la igualdad de género y combatir la discriminación contra los grupos desfavorecidos. Además, han señalado que es "vital" invertir en capital humano, desarrollando sistemas educativos que respondan a las necesidades del mercado laboral y fomentar la educación a lo largo de toda la vida.

Los ministros de Empleo y Asuntos Sociales de la UE han señalado que la flexibilidad y la seguridad son elementos necesarios a lo largo de las diferentes etapas de la vida laboral de las personas. La flexiseguridad es una combinación de disposiciones contractuales flexibles y fiables, medidas activas del mercado laboral, estrategias globales de aprendizaje permanente y sistemas de protección social avanzados que permiten disponer de ingresos adecuados durante los periodos de desempleo.

Estos objetivos se conseguirían, según los ministros, a través del fortalecimiento de los derechos fundamentales de los trabajadores, políticas de inclusión social y estrategias de integración activa.

Por otra parte, los ministros han subrayado que la aplicación de los principios de flexiseguridad es responsabilidad de los Estados miembros.

Las conclusiones de la reunión se utilizarán en las discusiones sobre la próxima fase de la estrategia de Lisboa, que se adoptará en el próximo Consejo Europeo. La estrategia de Lisboa, acordada en el Consejo Europeo en marzo de 2000, tiene por objetivo hacer de la Unión Europea la economía más competitiva del mundo y alcanzar el pleno empleo antes de 2010.

Reunión de la "troika" con los agentes sociales
El encuentro de la "troika" formada por las presidencias alemana, portuguesa y eslovena con representantes de los agentes sociales y de la sociedad civil, celebrada con carácter previo al encuentro informal de ministros de Empleo y Asuntos Sociales, ha subrayado que se debería prestar "especial atención" a los grupos más desfavorecidos, como los jóvenes, las mujeres o las personas de edad avanzada. En este sentido, los participantes en la reunión señalaron que hay que mejorar las condiciones de entrada de los jóvenes en el mercado laboral, e incentivar a los mayores a jubilarse más tarde.

Los participantes en el encuentro han subrayado que es "esencial" que la sociedad civil y los agentes sociales se impliquen en el proceso de toma de decisiones destinadas a modernizar el mercado laboral y reforzar la cohesión social.

Aparte de estos dos encuentros, el 31 de enero se celebró en Brdo una reunión informal de ministros europeos competentes en materia de igualdad de sexos, que puso especial énfasis en la eliminación de los estereotipos de género.